O naufrágio do Titanic em 15 de abril de 1912, marcou um dos desastres marítimos mais trágicos da história. Após o naufrágio, o resgate dos corpos tornou-se uma prioridade para a White Star Line. Um dos navios fretados para essa missão foi o CS Mackay-Bennett, de Halifax, que desempenhou um papel crucial na recuperação das vítimas.
O Papel do CS Mackay-Bennett
O CS Mackay-Bennett, um navio baseado em Halifax, foi fretado pela White Star Line para a missão de recuperação dos corpos. Equipado com provisões e materiais de embalsamamento, o navio partiu em 17 de abril de 1912, apenas dois dias após o naufrágio. A bordo, havia clérigos e embalsamadores preparados para lidar com a macabra tarefa que os aguardava.
Nos primeiros dias, o CS Mackay-Bennett enfrentou condições climáticas adversas e um vasto oceano para cobrir. Contudo, em 20 de abril, o navio começou a encontrar os primeiros corpos. O número total de corpos recuperados pelo Mackay-Bennett foi de 306, dos quais 116 foram sepultados no mar devido à sua condição de decomposição avançada ou à falta de espaço no navio.
A missão do CS Mackay-Bennett durou aproximadamente duas semanas, com a tripulação trabalhando incansavelmente para recuperar e documentar os corpos. O navio foi equipado com 100 caixões e grandes quantidades de gelo para preservar os corpos durante a viagem de volta a Halifax. Entre os corpos recuperados pelo Mackay-Bennett estava o de John Jacob Astor IV, um dos passageiros mais ricos do Titanic.
Procedimento de Recuperação das Vítimas do Titanic
Cada corpo recuperado era meticulosamente documentado. Os pertences pessoais eram catalogados e os corpos, se possível, eram identificados. Aqueles que não podiam ser identificados eram numerados e fotografados para registros futuros. A equipe enfrentou dificuldades emocionais e físicas, lidando com o grande número de corpos e as condições desafiadoras.
Ao retornar a Halifax, os corpos recuperados foram levados para vários locais, incluindo o Salão de Hóquei de Mayflower, que foi temporariamente convertido em necrotério. Os corpos identificados foram enviados para suas famílias para sepultamento. Muitos dos corpos não identificados foram enterrados no Cemitério Fairview Lawn, em Halifax, onde monumentos ainda homenageiam as vítimas do Titanic.
Referências Bibliográficas
- Ballard, Robert D. The Discovery of the Titanic. New York: Warner Books; Toronto: Madison Press, 1987.
- Eaton, John P.; Haas, Charles A. Titanic: Triumph and Tragedy. 2. ed. rev. e ampl. New York: W. W. Norton & Company, 1995.
- Great Britain. Wreck Commissioner’s Court. Loss of the Steamship “Titanic”: Report of a Formal Investigation into the Circumstances Attending the Foundering on 15 April 1912 of the British Steamship “Titanic” of Liverpool, After Striking Ice. Seção “Numbers Saved”. London: His Majesty’s Stationery Office, 1912. Parliamentary Papers, Cd. 6352. https://archive.org/details/losssteamshipti00titgoog
- Lord, Walter. A Night to Remember. New York: Henry Holt and Company, 1955.
- Lynch, Don; Marschall, Ken. Titanic: An Illustrated History. New York: Hyperion, 1992.
- Milne, Marion (dir.). Titanic: The Aftermath. Documentário dramatizado. Discovery Channel, 2012.
