Krampus – A Criatura Mitológica Contrária ao Papai Noel

Krampus é uma figura do folclore alpino, descrita como uma criatura demoníaca que acompanha São Nicolau nas festas de dezembro. Enquanto São Nicolau recompensa as crianças que se comportaram bem, Krampus assusta e pune as que se comportaram mal. A tradição é documentada sobretudo na Alemanha, na Áustria e nas demais regiões alpinas, e a relação da criatura com cultos anteriores ao cristianismo segue em discussão entre pesquisadores.

Origem e Características de Krampus

É comum ler que Krampus descende diretamente de cultos pagãos pré-cristãos ligados ao inverno e à escuridão. A afirmação circula bastante, mas está longe de ser consenso. Al Ridenour, autor do estudo de referência sobre o assunto, sustenta que a figura não é sobrevivência de um passado pagão remoto: ela teria tomado forma já dentro de um ambiente cultural cristão, ao lado de São Nicolau, e não em oposição a ele. A documentação segura do personagem aparece a partir do século XVIII e se torna abundante no XIX, quando o nome Krampus se firma como o termo dominante na Áustria.

A aparência é constante nas representações. Krampus costuma ser descrito como metade homem, metade bode, com chifres, pelos escuros e uma língua longa e pontiaguda. Carrega correntes, sinos e um cesto ou saco às costas, objetos associados à ideia de capturar e levar embora as crianças desobedientes.

A partir do fim da década de 1880, a criatura ganhou circulação de massa nos Krampuskarten, os cartões-postais natalinos que a mostravam perseguindo crianças, prendendo-as em correntes ou carregando-as no cesto. A Áustria havia inaugurado o serviço postal de cartões em 1869, e o formato barato ajudou a fixar a imagem que hoje reconhecemos.

As aparições públicas se concentram em 5 e 6 de dezembro, no calendário de São Nicolau. Nos Krampuslauf, as corridas de Krampus, adultos se fantasiam e desfilam pelas ruas de cidades e vilarejos, com máscaras esculpidas em madeira e chocalhos presos ao corpo.

Da Fotografia Histórica à Capa de um Disco

A imagem acima mostra bem como esse folclore continua circulando. À esquerda está uma fotografia antiga, em preto e branco, de duas pessoas fantasiadas de Krampus: máscaras escuras, uma delas com chifres e barba postiça, ramos secos nas mãos e, entre as duas, um menino de calção com a expressão de quem preferia estar em outro lugar. A cena é típica das visitas domésticas de São Nicolau e seus acompanhantes nos vilarejos alpinos.

À direita está a mesma fotografia, com o contraste reforçado, na capa de Decade of Dust, EP da banda Hellhorse. O nome do grupo aparece em letra gótica no alto e o título do disco embaixo. A Hellhorse era de Tucson, no Arizona, formada por volta de 2010, e misturava black metal com hardcore punk e crust. O EP tem oito faixas e saiu pela Twelve Gauge Records em 2011, com data de 12 de julho no catálogo do selo. A banda se separou pouco depois do lançamento.

A fotografia teve ainda uma terceira vida, agora fora do circuito musical. Ela passou a circular na internet associada a uma creepypasta, o nome que se dá às histórias de terror escritas e compartilhadas em fóruns, intitulada Satan’s Sphynx. Esse ponto pede reserva: há menções à história desde 2009, antes do lançamento do EP, e não existe fonte sólida que estabeleça a ordem exata em que a imagem passou de um contexto ao outro. O que se pode afirmar com segurança é que a mesma fotografia serviu a três usos bem diferentes, o documental, o gráfico e o ficcional.

Nada disso é acaso. Krampus é uma figura visualmente forte, e essa força atravessa suportes: o cartão-postal do século XIX, a capa de disco de 2011 e o fórum de histórias de terror da internet. O folclore alpino não ficou preso ao vale onde nasceu, e a fotografia de um menino assustado na porta de casa continua fazendo o trabalho para o qual foi feita, décadas depois.