Alvin “Shipwreck” Kelly – O Rei dos Pole-Sitters

Alvin “Shipwreck” Kelly, nascido em 11 de maio de 1893, tornou-se uma figura icônica na cultura popular americana durante os anos 1920 e 1930, sendo amplamente conhecido como o rei dos pole-sitters. Kelly se destacou por sua habilidade e coragem em realizar uma forma peculiar e perigosa de exibição pública: permanecer por longos períodos no topo de postes e mastros.

Na imagem, em uma manhã de 1939, Alvin Shipwreck Kelly comia rosquinhas de ponta cabeça, equilibrado em uma tábua no topo do edifício Chanin, em Nova Iorque.

Início da Carreira de Alvin Shipwreck

Alvin Kelly ganhou o apelido de “Shipwreck” após supostamente sobreviver a um naufrágio, embora os detalhes desse evento sejam obscuros. A verdadeira história de sua vida antes da fama é difícil de confirmar, mas Alvin era um aventureiro e um homem com uma propensão para o espetáculo e o risco .

Pole-Sitting

O “pole-sitting” (sentar-se em um poste) era uma forma de entretenimento popular nos anos 1920 e 1930, onde indivíduos competiam para ver quem conseguia ficar por mais tempo sentado em um pequeno espaço no topo de um poste. Kelly se envolveu nesse tipo de competição pela primeira vez como um desafio, mas rapidamente percebeu que tinha talento para a atividade e começou a usá-la para ganhar notoriedade.

Durante os anos 1920 e 1930, Alvin Kelly tornou-se uma celebridade nos Estados Unidos. As multidões se reuniam para vê-lo em ação, e suas façanhas eram amplamente cobertas pela mídia, com fotógrafos e cinegrafistas capturando seus feitos para jornais, revistas e noticiários. Kelly personificava o espírito de ousadia e o desejo de superar os limites, características valorizadas durante a Era do Jazz.

Em janeiro de 1924, contratado por um cinema de Hollywood, na Califórnia, Kelly ficou 13 horas e 13 minutos sentado num poste diante do prédio, e foi essa proeza que lhe deu atenção nacional. Contudo, seu feito mais famoso ocorreu em 1930, quando permaneceu 49 dias e uma hora no topo de um mastro de 225 pés no Steel Pier, em Atlantic City, Nova Jersey. Durante esse tempo, ele enfrentou condições climáticas adversas, incluindo ventos fortes e tempestades, sem descer do poste.

Declínio de Alvin Kelly

Com o tempo, a popularidade do pole-sitting diminuiu, e Kelly começou a se afastar dos holofotes. A década de 1940 trouxe novos tipos de entretenimento e o público começou a perder interesse em competições como as que Kelly fazia. Alvin “Shipwreck” Kelly faleceu em 1952, em relativo ostracismo, mas sua imagem como o “rei dos pole-sitters” permaneceu gravada na memória popular.