Albert Gerald Lewis: Um dos Maiores Áses da RAF

O oficial aviador Albert Gerald Lewis, um dos maiores áses da RAF – Royal Air Force (Força Aérea Real Britânica) é fotografado aos 22 anos ao lado de seu avião. O piloto sul-africano abateu pelo menos 28 caças da Luftwaffe (Força Aérea Alemã), incluindo um feito memorável em sua carreira: em um período de apenas seis horas, Lewis obteve êxito em abater seis caças inimigos.

Albert Gerald Lewis

Albert Gerald Lewis foi um dos mais notáveis pilotos de caça da Royal Air Force (RAF) durante a Segunda Guerra Mundial. Nascido na África do Sul, Lewis se juntou à RAF em 1938 e rapidamente demonstrou habilidades excepcionais no combate aéreo. Durante a Batalha da Grã-Bretanha, suas proezas o colocaram entre os principais ases da RAF, creditado com a destruição de pelo menos 18 aeronaves inimigas. A destreza de Lewis em pilotar e sua coragem sob fogo inimigo fizeram dele uma figura lendária na história da aviação militar britânica. Em reconhecimento aos seus feitos, recebeu várias honrarias, incluindo a prestigiosa Distinguished Flying Cross.

Contudo, a contribuição de Albert Gerald Lewis vai além de seus feitos individuais como piloto de combate. Após a guerra, Albert continuou a servir na RAF e desempenhou um papel importante em desenvolvimento e treinamento de táticas aéreas. Sua experiência e conhecimento ajudaram a moldar as futuras gerações de aviadores. O legado de Lewis é celebrado não apenas pelos números impressionantes de vitórias aéreas, mas também por sua dedicação ao serviço e ao aprimoramento contínuo das capacidades da RAF.

A Batalha da Inglaterra

Nos meses de julho e de agosto de 1940, uma série de batalhas aéreas pelo controle do Canal da Mancha entre a Luftwaffe e a RAF proporcionou tons dramáticos à Batalha da Inglaterra. No dia 20 de agosto de 1940, Winston Churchill, durante um discurso na Câmara dos Comuns, proferiu a célebre frase:

“A gratidão de todos os lares em nossa ilha, em nosso Império e certamente no mundo inteiro, exceto nas casas dos culpados, vai para os aviadores britânicos que, sem se intimidarem com as probabilidades, incansáveis em seu desafio constante e perigo mortal, estão virando a maré da Guerra Mundial com sua bravura e devoção.

Nunca antes no campo dos conflitos humanos, tantos deveram tanto a tão poucos. Todos os corações estão com os pilotos de caça, cujas brilhantes ações que vemos com nossos próprios olhos dia após dia, nunca deveremos esquecer, noite após noite, mês após mês, nossos esquadrões de bombardeiros viajam para a longínqua Alemanha, encontrando seus alvos na escuridão por sua grandes habilidades de navegação, apontando seus ataques, muitas vezes sob fogo pesado, muitas vezes com perdas graves, com deliberada e cuidadosa discriminação, infligem golpes devastadores sobre toda a estrutura técnica e bélica do poder nazista….”

Fotografia: William Vandivert—The LIFE Picture Collection/Getty Images

Referências
Holland, James. The Battle of Britain: Five Months That Changed History; May-October 1940. Bantam Books, 2010.
Shores, Christopher, and Clive Williams. Aces High: The Fighter Aces of the British and Commonwealth Air Forces in World War II. Grub Street, 1994.
Foreman, John. Battle of Britain: A Day-to-Day Chronicle, 10 July – 31 October 1940. Alan Sutton Publishing, 1988.
Bishop, Patrick. Fighter Boys: Saving Britain 1940. Harper Perennial, 2004.

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