Enigma Beale – O Tesouro Escondido de Thomas J. Beale

O Enigma Beale é um dos mistérios mais fascinantes e não resolvidos da história dos Estados Unidos, envolvendo uma série de documentos cifrados que supostamente indicam a localização de um grande tesouro escondido. O enigma surgiu em meados do século XIX e continua a intrigar caçadores de tesouros, criptógrafos e entusiastas de mistérios até os dias de hoje. O Enigma Beale permanece como um dos mistérios mais intrigantes e não resolvidos da história americana.

A Lenda do Tesouro de Thomas J. Beale

O enigma começa com um homem chamado Thomas J. Beale. De acordo com a história, Beale liderou um grupo de aventureiros que descobriram um grande tesouro de joias, ouro e prata em uma expedição ao oeste americano por volta de 1818. Beale e seu grupo supostamente encontraram o tesouro em algum lugar próximo ao que hoje é o estado do Colorado, mas, temendo que eles pudessem não sobreviver ao retorno ou que as riquezas fossem perdidas, decidiram esconder o tesouro em um local secreto na Virgínia.

Antes de desaparecer, Beale teria deixado três documentos cifrados (conhecidos como “Beale Papers”) em uma caixa, confiando-os a um homem chamado Robert Morriss, um estalajadeiro de Lynchburg, Virgínia, em 1822. Beale instruiu Morriss a abrir a caixa apenas se ele ou seus homens não retornassem dentro de um certo período. Beale nunca retornou, e após a morte de Morriss, os documentos passaram para as mãos de um amigo, que eventualmente os publicou em 1885 em um panfleto intitulado The Beale Papers.

Os Documentos

O segundo dos três documentos, que descreve o conteúdo do tesouro, foi decifrado usando a Declaração de Independência dos Estados Unidos como chave. De acordo com o texto decifrado, o tesouro consistia em mais de 2.921 libras de ouro, 5.100 libras de prata e uma coleção de joias.

O amigo de Robert, escritor do folheto, foi quem conseguiu decifrar a segunda mensagem. No texto decifrado estava escrito:

Eu depositei no condado de Bedford, a seis quilômetros de Budford, em uma escavação ou cripta, cerca de 1,80 m abaixo da superfície do solo, o seguinte conteúdo, tudo pertencendo às partes cujos nomes serão dados no texto número 3. O primeiro depósito consiste em mil e quatorze libras de ouro e três mil, oitocentas e doze libras de prata, depositadas em novembro de 1819. O segundo depósito foi feito em dezembro de 1821 e consiste em mil novecentas e sete libras de ouro e mil duzentas e oitenta e oito libras de prata. Também há joias obtidas em St. Louis em troca da prata, para reduzir o peso do material transportado, valendo 13 mil dólares. Tudo está seguramente acomodado em potes de ferro com tampas de ferro. A cripta encontra-se forrada com pedras, os potes permanecem sob pedras e mais pedras. O texto número 1 indica a exata localização da cripta, desse modo não haverá dificuldade em encontrá-la.

Contudo, os outros dois documentos, que supostamente contêm a localização do tesouro e os nomes dos herdeiros, nunca foram decifrados, permanecendo um mistério até hoje.

O Método de Decifração do Enigma Beale

O método usado para decifrar o segundo documento é conhecido como cifra de livro ou cifra de chave. Neste caso, cada número no texto cifrado corresponde à posição de uma letra na Declaração de Independência. Por exemplo, o número 115 poderia se referir à 115ª letra da Declaração, e assim por diante. Apesar disso, este método não foi capaz de resolver os outros dois textos cifrados, levando muitos a acreditar que eles podem usar uma chave diferente ou que o próprio código pode ter sido um engano ou uma farsa.

Autenticidade do Enigma Beale

O Enigma Beale tem gerado debates acalorados sobre sua autenticidade. Alguns acreditam que a história e os documentos são verdadeiros e que o tesouro realmente existe, escondido em algum lugar da Virgínia. Outros suspeitam que o enigma pode ter sido uma farsa criada para enganar caçadores de tesouros e gerar interesse comercial, especialmente considerando que não há registros históricos confiáveis de Thomas J. Beale ou da descoberta de um tesouro.

Várias tentativas foram feitas para localizar o tesouro, com base na interpretação dos documentos cifrados e nas pistas históricas sugeridas. Lugares como o Condado de Bedford, na Virgínia, têm sido foco de expedições de caçadores de tesouros ao longo dos anos. Contudo, até hoje, nenhum tesouro foi encontrado, e as buscas frequentemente terminam em desapontamento.

Referências
Ward, James B., ed. The Beale Papers: Containing Authentic Statements Regarding the Treasure Buried in 1819 and 1821, Near Buford’s, in Bedford County, Virginia, and Which Has Never Been Recovered. J.B. Ward, 1885.
Fetter, David. The Beale Cipher: A Re-Evaluation. American Cryptogram Association, 1991.
Shea, William L. The Beale Treasure: A History of a Mystery. University of Missouri Press, 2007.
Weems, John Edward. The Case of the Beale Treasure. Texas A&M University Press, 1964.
Omohundro, John. Cracking the Beale Cipher. Cipher Mysteries Publishing, 2015.

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