A Erupção do Monte Pinatubo em 1991
Em julho de 1991, a segunda maior erupção vulcânica do século XX ocorreu no Monte Pinatubo, localizado na ilha de Luzon, Filipinas, cerca de 90 km da capital Manila.
A erupção do Monte Pinatubo
No dia 15 de março de 1991, uma série de tremores atingiu o Monte Pinatubo, que estava adormecido há mais de 600 anos. Em 2 de abril, pequenas erupções e tremores começaram a ocorrer diariamente. A organização USGS (United States Geological Survey) enviou uma equipe de vulcanólogos com vários equipamentos para prever o dia exato da grande erupção. Uma evacuação precoce poderia resultar em falta de confiança da população em novas previsões, o que poderia causar uma tragédia maior.
No dia 12 de junho, a primeira grande explosão lançou uma nuvem de cinzas vulcânicas, gases e rochas pulverizadas a mais de 20 km de altura. Fluxos piroclásticos atingiram regiões a 4 km da base do Pinatubo. Nos dias seguintes, dezenas de explosões atingiram alturas de até 40 km e fluxos foram lançados a mais de 16 km da base do monte. A nuvem de cinzas do Pinatubo cobriu uma área de 125 mil km², bloqueando a luz do sol em uma vasta região.
Consequências da erupção
A erupção do Pinatubo alterou o clima da Terra. A nuvem de gases e cinzas vulcânicas espalhou-se pela atmosfera e reduziu a temperatura média global em 0,5 °C durante vários anos. Entre 400 e 800 pessoas morreram em função das erupções. O monitoramento preciso da USGS evitou que mais de 300 mil pessoas fossem vitimadas, evitando assim o que poderia ter sido a maior catástrofe natural do século XX.
